Mitt i kvardröjande frågor om appens framtid i USA genomgår TikTok sin största ledningsskakning hittills, med COO Vanessa Pappas som tillkännager att hon har slutat på företagetefter flera år i rollen.

Pappas, en före detta YouTube-chef, har varit TikToks ansikte utåt i stor utsträckning, och gett en känsla av stabilitet via hennes olika framträdanden på uppdrag av appen.

Pappas tog i ett skede till och med på sig VD-rollen på appen, efter misslyckad utnämning av tidigare Disney-chefen Kevin Mayer år 2020. Mayer kom in i rollen precis som TikTok var tvingades till en försäljning av Trump-administrationenvilket såg honom gå vidare på grund av oro kring appens framtida riktning.

Pappas klev sedan in och fungerade som TikTok-chef i nästan ett år, tills nuvarande vd Shou Zi Chew var främjas inifrån Bytedance. Pappas flyttade sedan till COO-rollen, även om hon fortsatte att synas i Senatens utfrågningar och olika mediemöjligheter för företagets räkning.

Som sådan är det en betydande förändring, särskilt som TikTok fortsätter att granskas över dess potentiella kopplingar till den kinesiska regeringen. Pappas har utan tvekan varit den lokala nyckelidentiteten i TikTok-ledarskapet, och ett pålitligt ansikte på det, vilket kan göra hennes förlust ännu mer kännbar inom organisationen.

Även om TikTok redan har sina ersättare. Nuvarande Stabschef Adam Presser, en tidigare chef för Warner Brothers, kommer att flyttas till chef för verksamheten, medan den tidigare Disney-chefen Zenia Mucha kommer att gå med i TikTok i en ny roll som Chief Brand and Communications.

Det kommer att ge TikTok en ny grund av lokal anslutning och förtroende, som man hoppas ersätter eventuella luckor som Pappas lämnar.

Även om jag inte är säker på att det kommer att göra det – medan Pappas beslut att gå vidare mitt i den pågående debatten om appens framtid i väst också kan spegla interna oro över dess utsikter att undvika ytterligare förbud.

Men Pappas har också varit med om mycket. Det har varit toppar i TikTok snabb tillväxt och kulturell påverkan, tillsammans med den regulatoriska granskning som följer med det, och de förbud som har diskuterats och genomförts i olika regioner.

Du kan förstå Pappas önskan om lite relativt lugn efter berg-och-dalbanan som har varit TikToks meteoriska uppstigning, och det ska bli intressant att se hur företaget förhandlar fram nästa steg.