Leden av kvinnliga företagsägare växer. Det finns 12,3 miljoner kvinnliga företagsägare i USA, enligt National Association of Women Business Owners (NAWBO), som sysselsätter nästan 9,4 miljoner människor och genererar 1,8 biljoner dollar i årliga intäkter. Och färgade kvinnor lanserar 64 % av kvinnoägda startups.

De flesta av dessa kvinnor har dock inte fått sina företag certifierade som kvinnoägda företag. Faktum är att mindre än 1 % är certifierade som ägare till kvinnoägda företag.

Officiell certifiering ger kvinnliga företagsägare möjligheter att arbeta med och konkurrera med större företag om kontrakt. För att skapa fler möjligheter erbjuder federala myndigheter (plus flera statliga och lokala myndigheter) ”avsättningsprogram” som anger att en viss procentandel av kontrakten ska öronmärkas för småföretag – inklusive kvinnoägda företag.

Typer av kvinnoägda företagscertifieringar

Det finns två kategorier av kvinnoägda företagscertifieringar: Women’s Business Enterprise (WBE) och Women-Owned Small Business (WOSB).

1 – Women’s Business Enterprise (WBE) är en beteckning som används av många privata företag och organisationer, och vissa statliga och lokala myndigheter har åtagit sig att erbjuda kontraktsmöjligheter till kvinnoägda företag. Tidigare kunde kvinnor självcertifiera sina företag; men nu måste du gå igenom en av SBA:s godkända tredjepartsorganisationer:

WBE-certifiering är också tillgänglig genom ett av de statliga kontoren för minoritets- och kvinnliga företagsföretag eller lokala myndigheter. Var noga med att fråga var certifieringen är tillämplig, eftersom vissa statliga kontor endast är certifierade för att göra affärer i sina egna stater.

Varje organisation upprätthåller sina egna procedurer, krav och behörighetsstandarder. I allmänhet, för att uppnå WBE-certifiering måste sökande vara:

• Beläget i USA
• Ett vinstdrivande företag
• amerikanska medborgare eller lagliga invånare

Dessutom måste företaget ha 51 % av ägandet av en kvinna (eller grupp av kvinnor), ha en kvinnokontrollerad styrelse och vara kvinnlig, vilket innebär att en kvinna måste ansvara för den dagliga verksamheten.

2 – Kvinnoägda småföretag (WOSB) är en beteckning som används av federala statliga myndigheter som har åtagit sig att erbjuda en procentandel av kontrakten till kvinnoägda företag. Den federala regeringen har fastställt sitt mål att tilldela 5 % av de federala kontrakten specifikt till kvinnliga företagsägare och minst 25 % till småföretag. Kvalificerade företagare kan också ansöka om att få en Ekonomiskt missgynnade kvinnoägda småföretag (EDWOSB) beteckning, en underkategori till WOSB.

Behörighet för WOSB Federal Contracting-programmet kräver:

• Verksamheten vara liten enligt SBA-storleksstandarder
• Företaget ägs och kontrolleras till minst 51 % av kvinnor som är amerikanska medborgare
• Den dagliga verksamheten och långsiktiga beslut sköts av en kvinna eller kvinnor

För att kvalificera sig som EDWOSB måste ett företag:

• Uppfyll alla krav i WOSB Federal Contracting-programmet
• Ägs och kontrolleras av en eller flera kvinnor (varje kvinna måste ha en personlig nettoförmögenhet på mindre än 750 000 USD)
• Ägs och förvaltas av en eller flera kvinnor (var och en med $350 000 eller mindre i justerad bruttoinkomst i genomsnitt under de tre föregående åren)
• Ägs och kontrolleras av en eller flera kvinnor (var och en med 6 miljoner USD eller mindre i personliga tillgångar)

SBA har godkänt samma fyra organisationer som nämns ovan för att tillhandahålla tredjepartscertifiering för WOSB. Var och en har olika processer och kostnader.

Hur man ansöker om certifiering

Alla företag som vill göra affärer direkt med den federala regeringen måste nu registrera sina företag på SAM.gov. (SAM står för System Award Management.)

Om ditt mål är att vara en underleverantör kanske du inte behöver registrera dig hos SAM, men du kommer att behöva få ett Unique Entity Identifier (UEI)-nummer (som är gratis) där. Det unika enhets-ID-numret ersätter de gamla DUNS-numren, som har tagits bort från SAM.gov.

Att vara registrerad på SAM är det första steget i certifieringsprocessen. När du är registrerad kan du ange vilket avtalsprogram ditt lilla företag är berättigat att tävla om.

När du registrerar ditt småföretag på SAM.gov använder SBA den informationen för att fylla i databasen Dynamic Small Business Search (DSBS), som den underhåller. Statliga myndigheter använder DSBS för att hitta småföretagare. Och småföretag använder DSBS för att hitta andra småföretag att arbeta med.

Statliga myndigheter måste använda SAM för att annonsera alla kontrakt över 25 000 USD.

Innan du går vidare till nästa steg, se till att ditt SAM-konto är aktivt.

Dokument som krävs

Räkna med att ansökan kräver en del eller alla av följande information och dokument:

• Företagsnamn och fiktivt företagsnamn (”Doing Business As” DBA)
• Ägarnas namn, adresser och företagets webbplats
• Bolagets juridiska struktur
• Inkorporeringsdatum
• En lista över varje ägare, partner, aktieägare eller medlem inom de 12 månaderna före dagen för ansökan
• Eventuella affiliate relationer
• Kontaktuppgifter till vanliga kunder
• Företagslån och privatlån
• Anställningsinformation
• Födelsebevis, aktuellt pass eller naturaliseringshandlingar
• Alla ägares körkort
• EIN (federalt skatte-ID)
• Meritförteckningar för alla ägare, styrelseledamöter, partners, tjänstemän och nyckelpersoner
• Aktuella kontoutdrag för alla inlåningskonton och låneutdrag
• Signaturkort för finansinstitut
• Dokumentation för hur bolaget kapitaliserats
• Bokslut för tre år, inklusive balansräkning, resultaträkning
• Skattedeklarationer för de senaste tre åren
• Antaget/fiktivt namnintyg
• Myndighet att bedriva verksamhet i staten och intyg om god status utfärdat av statssekreterare
• Bolagsordning och ändringsartiklar inlämnade till statssekreteraren
• Stadgar och ändringar
• Utlåtande av information som lämnats in till statssekreteraren som listar tjänstemän, direktörer, chefer, medlemmar eller allmänna partners
• För LLCs, bolagsordning och driftsavtal
• Kopior av alla företags aktiecertifikat
• Protokoll från bolags aktieägare och styrelsemöten
• Aktieägaravtal
• Partnerskapsavtal
• Yrkes-, industri- och affärslicenser
• Kopia av hyreskontrakt eller handling för affärslokal

Företag måste uppdatera sin information årligen via databasen Dynamic Small Business Search och beta.certify.sba.gov.

Ansökningsprocessen för WBE-certifiering är liknande, även om varje byrå kan ha sina egna specifika riktlinjer att följa.

Certifiering uppnådd!

Att bli certifierad som ett kvinnoägt företag kan öppna en helt ny värld av potentiella vinster, men bara om du får ut det mesta av utnämningen. Inkludera certifieringslogotypen i allt ditt marknadsföringsmaterial och på din webbplats. Håll dig aktiv på statliga kontraktswebbplatser och delta i så många kontrakts-/nätverksevenemang som möjligt, så att statliga myndigheter och företag är medvetna om ditt företag. Även om upphandlingsmöjligheter innebär mycket hårt arbete, är att få ett kontrakt en enorm vinst och kan leda till fler kontrakt och öka försäljningen i din växande verksamhet.

CorpNet erbjuder företagsbildningar, anmälningar, statliga skatteregistreringar och företagsefterlevnadstjänster i alla 50 stater. Express- och 24-timmars arkiveringstjänster tillgängliga på begäran. Klicka här för att lära dig mer.

Bild: Depositphotos